SQL Server peut gérer une instance par défaut ou une instance nommée.

Avec une instance par défaut c’est le nom de la machine hébergeant le serveur qui fait office d’identifiant, dans cette configuration il est impossible d’avoir 2 instances par défaut SQL Server 2000.sur le même serveur.

Avec une instance nommée, l’identifiant est le nom de la machine suivi d’un nom additionnel :

Nom_machine\nom_instance

Dans cette configuration l’instance nommée peut fonctionner en même temps que l’instance par défaut et jusqu'à 15 instances nommées.

Soit 16 instances maximum par serveur SQL.