Le catalogue global joue un rôle clé dans une infrastructure Active Directory, en effet le catalogue global tient 2 rôles essentiel :

-         Le traitement des requêtes à l’intérieur d’un domaine et sur les domaines adjacents, en rendant la consultation l’arborescence des objets contenus dans les forets plus souple, cela permet aux utilisateurs d’effectuer des requêtes plus rapidement et d’interagir avec les différentes ressources présentes sur le réseau.

-         Les ouvertures de session, lorsqu’un utilisateur ouvre une session, celui-ci doit être en mesure de localiser un contrôleur de domaine faisant office de catalogue globale, ainsi le contrôleur de domaine pourra, si l’accès est permis, lui délivré l’autorisation de se connecter au domaine.

Si aucun catalogue global n’est présent, alors l’utilisateur pourra uniquement se loguer en local, sauf pour les membres du groupe Administrateur de domaines.

Par défaut, le premier contrôleur de domaine du réseau est le catalogue global.